在拉斯維加斯東南方往大峽谷方向約40公里處，位於內華達州和亞歴桑納州的邊境上有一個世界知名的景點：胡佛水壩(Hoover Dam)，這是美國綜合開發科羅拉多河水資源的重要世紀工程，名列美國七大現代土木工程奇蹟，規模在西半球名列第一。壩高220公尺，底寛200公尺，頂寛14公尺，壩長377公尺，具有防洪、發電、灌溉、航運、供水等各項效益，原本科羅拉多河是美國最深、水流最湍急的河流，在胡佛水壩完成後像是一頭被馴服的野獸一樣緩緩而流。
為什麼水壩會命名為胡佛呢？其實命名的過程還挺曲折的，在水壩1931年動工時在位的美國總統是共和黨的領袖胡佛，因此以他的名字為水壩命名，但民主黨對此一直深表不滿，在胡佛下台後，他們將用附近一個小城的名字將胡佛水壩改成鮑德水壩。後來共和黨重新取得政權，又將名字改回胡佛水壩，至此之後就沒有人再對水壩的名字大做文章了。
這個世紀工程在1931年3月開始動工興建，首席工程師是法蘭克.高爾（Frank Crowe），依照他和政府簽訂的合約，他若不能準時在六年半完工，每多出期限一天就必須負擔高達3000美金的罰款。當時正值經濟大蕭條，大量的失業為高爾提供了許多廉價的勞工。然而，建造水壩的工程難度極高，首先必須先開闢一條通往峽谷的道路以運送物資，再將科羅拉多河兩岸的懸崖用爆破來形成四股分流河道，艱苦的工作條件和生活環境使得工人對高爾的不滿日漸升高，終於引發大規模的罷工。由於不景氣期間工人的來源十分充足，高爾立即開除了所有罷工的工人並重新招聘了另一批工人，最後分流工程及時完成，甚至最後整個工程提前二年完工，讓高爾得到大筆的獎金，但也讓112位工人付出了生命的代價。
胡佛水壩為美國西岸帶來了巨大的利益。過去科羅拉多河時常氾濫成災，如今洪水得到了控制；不但如此，在1953到1956年發生長達四年的乾旱，胡佛水壩的水庫米德湖(Lake Meade)為加州和內華達州的沙漠地帶70萬公頃土地提供了豐沛的水源，這個灌溉區得以產出每年價值10億美元的農產品，並提供包括洛杉磯在內3200萬戶人家的用水；胡佛水壩的發電功率為1345兆瓦，可以供應美國西南部大部份地區的用電；風景優美的米德湖是西半球最大的人工湖，成為了內華達州居民假日戲水划船的遊覽聖地。最意外的貢獻要算是造就拉斯維加斯這個城市了！在水壩期間水、電、鐵路為這個原本不毛之地提供了新興城市的條件，大量工人晚上無事可做開始以賭博為樂，自行設置了賭局和有管理的賭場聚賭，內華達州政府了解禁賭不易，倒不如順水推舟將賭博就地合法，順便舒解州政府的財政壓力，於是衍生成今日的賭城。
由於胡佛水壩地處沙漠地帶，不但氣候乾燥而且完全沒有樹蔭遮蔽，，我們到達胡佛水壩時值六月中旬，下午的溫度高達華氏112度（攝氏44度），在大太陽下曝曬幾十分鐘可能就會有中暑的危險，所以登上水壩一定要注意補充水份和做好防曬措施。
