谷歌希望在公司內部培養更好的主管，因此他們啟動了“氧氣計劃”，該計劃研究了超過10,000項觀察結果，他們發現，在所有因素中，技術知識是最不重要的成為好主管的因素。來自麻省理工學院、卡爾森大學和耶魯大學的一組教授著手證明彼得原理。他們研究了來自214家公司的數據，以測試表現最好的銷售代表是否更有可能晉升為銷售經理。果然，他們晉升了。但這里有一個轉折，研究還發現，最好的銷售業務往往是最糟糕的業務經理。
“只要99美元，沒錯，只要99美元。這是一個難以置信的價值，但這是真的。這是來自微軟的Windows，今天訂購。”，史蒂夫·鮑爾默是一位偉大的銷售員，但當他晉升為微軟首席執行官時，他在多個產品上都失敗了，他甚至在iPhone發布時嘲笑它。“所以，如果我可以問一下，Zoom當時獲得了一些關注，然後史蒂夫·喬布斯去了MacWorld，他拿出了這款iPhone。當你看到那個時，你的第一反應是什麽？”，“500美元，完全補貼了計劃。我說那是世界上最貴的手機，它對商務客戶沒有吸引力，因為它沒有鍵盤，這使它不是一個很好的電子郵件機器。”
再說說約翰·斯卡利，他是百事可樂品嘗測試背後的營銷天才。史蒂夫·喬布斯看到了他的成功，並邀請約翰在蘋果工作。結果發生了什麽？約翰·斯卡利解雇了史蒂夫·喬布斯。這是因為他們在Macintosh的生產上發生了沖突，Macintosh 是一台昂貴但具有前瞻性的電腦。斯卡利本人後來表示，聘用他是一個“大錯誤”。
還有雷曼兄弟的迪克·富爾德，他是一位偉大的交易員，但卻是一位非常無能的首席執行官。當歷史上最大的破產成為全球失敗的象征時，他正掌管著雷曼兄弟。迪克·富爾德被指責在公司上升時孤注一擲，然後在公司衰落時固執地拒絕承認公司的危急狀態。
但有趣的是，這不僅僅是一個現代問題。主管的無能可能實際上可以追溯到幾百年前。戈特霍爾德在1763年的一部戲劇講述了一位陸軍中士的故事，但劇中的一句台詞可能聽起來很熟悉。在拒絕晉升機會時，主角說：“我是一名好中士，我很容易成為一名糟糕的連長，當然會成為一名更糟糕的將軍。人們從經驗中得知。”
在《軍事無能心理學》中，心理學家諾曼將歷史上一些最嚴重的軍事失敗歸咎於軍官因在較低級別的成功而獲得晉升。因為低級軍官被教導要具有權威、紀律性和服從性，但不幸的是，作為一位領導者或高級將領，這些特質恰恰使他們變得傲慢及墨守成規不知變通、容易產生群體思維和抗拒變革。簡而言之，好的追隨者幾乎都不會成為好的領導者。
雖然有證據支持所有這些理論，但人類是非常覆雜的生物，可能還有其他因素在起作用。美國經濟學家愛德華不同意彼得原理。他認為，員工的晉升結構本身並沒有問題，而是員工容易向平均水平回歸，因此晉升後的能力似乎較低純粹是一個統計學問題。簡而言之，員工在追求晉升時會全力以赴，但這種增加的努力和生產力是不可持續的。因此，一旦晉升，員工就會恢覆到正常的步調。從外部來看，這看起來就像他們不擅長自己的工作。
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2. 為什?我的老板或主管如此無能？如此無能的老闆或主管怎麼能帶領大家呢? 中集(另外還有前集及後集) | 評價及推薦
3. 為什?優秀的員工會成為糟糕的老板或主管呢？再多的優厚獎勵、周密的職業發展道路、令人興奮的工作環境、員工援助計劃、健康保險和其他福利，對於那些被糟糕老板困擾的人來說，都不會產生太大的影響。 | 評價及推薦
4. 我們是否應該終其一生都被訓練成不斷接受下一個獎勵，像籠子里的松鼠一樣不斷奔跑，不斷追求那根懸掛的胡蘿卜？ | 評價及推薦
