在2014年暑假的尾聲，大舅子趁美國小學開學前的一小段空檔到美國來探訪我們，為了珍惜這段難得共處的時光，我們開始腦力激盪各種出遊的計畫。我們家一向是自然風光的愛好者，過去幾年已經陸續造訪了洛磯山脈的加拿大班夫國家公園、蒙大拿州的冰河國家公園與懷俄明州的黃石與大堤頓國家公園，這些美好的旅遊經驗讓我們對於洛磯山脈的景緻十分著迷，於是我們選定科羅拉多的洛磯山國家公園，成行之後我們的旅遊地圖上就集滿了洛磯山脈上美國境內的所有的國家公園了。
我們的旅遊路線是這麼規畫的，第一天先從明尼蘇達的聖保羅機場搭機到科羅拉多的丹佛市(Denver)，在丹佛市中心必遊的十六街走馬看花之後，驅車前往號稱全美最幸福的小鎮－波德鎮(Boulder)，最後到達洛磯山國家公園入口附近的旅館Alpine Trail Ridge Inn；接下來的兩天欣賞洛磯山國家公園的風景和在登山步道健行。第四天沿著環山道路開近五個小時的車，前往位於科羅拉多西南方的滑雪聖地白楊鎮(Aspen)，並在隔天清晨在科羅拉多風景明信片最常出現的景點褐鈴山(Maroon Bells)看日出，隨後到Aspen市區觀光並搭乘山頂纜車鳥瞰全市，最後一天由Aspen開三個半小時的車回到丹佛機場，這六天的行程車程共11個小時大約910公里。
丹佛市是美國西部的文化與經濟重鎮，位於美國的西部高原，是美國中西部最大的空運轉運中心和陸運交通樞紐，平均海拔在一英里以上，也因此享有一英里高城（Mile-high City）的別名，由於這裡陽光充足，一年超過三百天陽光普照，周圍有許多洛磯山脈海拔3000公尺以上終年積雪的山峰，丹佛和附近的小鎮成為滑雪愛好者的天堂，每年吸引成千上萬的遊客到此滑雪順便觀光。丹佛早期以煤礦起家，發現金礦成為淘金重鎮，19世紀末大量外籍人口湧入丹佛，有許多中國人來美國挖礦或修築鐵路之後就在此定居，1911年辛亥革命發生時孫中山先生就是在丹佛聽到革命成功的消息，隨後搭車前往紐約並搭船至歐洲最後返回中國，顯見當時丹佛有大量的華人在此居住。
飛機剛抵達丹佛降落之時，首先進入眼簾的就是波浪狀頂篷設計的丹佛國際機場，這座機場被譽為北美最美麗的機場，由丹佛設計師芬特雷斯(Curtis Fentress)僅僅花了三星期就設計出來，玻璃纎維的屋頂像是一個鋪滿了白色圓椎帳篷的村落。丹佛的市中心商業區被稱為十六街商圈(16th Street Mall)，因貫穿其中的十六街而得名，這條街是由世界知名的建築師貝聿銘在1980-1982年間所設計的，街上林蔭大道的兩側有無數的餐廳、商店和電影院，這條街是步行區所以一般車輛不能進入，遊客可以搭乘免費的穿梭巴士到十六街上的各個路口和景點，例如丹佛的市政廳、州政府和國家鑄幣廠。丹佛的國家鑄幣廠是全美唯二的鑄幣廠，每一個美國硬幣頭像的右下方都有一個英文字，”D” 指的就是丹佛(Denver)，而 “P” 則是費城(Philadelphia)，想要到這個鑄幣廠參觀可得事先預約喔。
丹佛在運動方面頗負盛名，台灣第一位以投手的身份登上美國職棒大聯盟的球員曹錦輝就曾待過丹佛的科羅拉多洛磯隊（Colorado Rockies）；丹佛的美式足球野馬隊Denver Broncos）曾經六次進入超級盃冠軍賽，並在1998-1999連續兩年禪連冠軍，現今野馬隊的四分衛曼寧(Peyton Williams Manning)曾締造多項美式足球史中的傳球紀錄。
在丹佛市中心短暫停留二個小時之後，我們一行人繼續前往科羅拉多之旅的重頭戲－洛磯山國家公園，途中會經過美國最幸福的小鎮－波德鎮，下回再續喔！
