Edmonton-雅伯達省的省會 Capital of Alberta

利用一個週末的時間開車前往 Edmonton，雅伯達省的省會。這次參觀的三大重點：1. West Edmonton Mall(加拿大最大的購物中心), 2. Royal Alberta Museum(皇家雅伯達博物館), 3. Alberta’s Legislature Building(雅伯達議會大樓)，另外還碰巧遇到幾個露天的活動。 早上本來與同學約好7:30am在卡加力市中心集合出發，可能是前晚太累，身體稍微感冒，早上沒聽到鬧鐘鈴聲。直到8:00am同學打電話到家裡，HomePa Ron來敲我的門才醒。身體覺得不舒服，可是又不想放棄可能是這輩子僅有的機會，還是硬著頭皮起床趕出門去會合。星期六早上公車班次很少，等車等了好久，與Chikae和Kanako會合時已快十點了，也才知道因為Dale也病倒了，他們認為兩人分擔租車費太貴，所以才願意等我，後來為了道歉，我請他們吃午餐表現誠意。天氣陰雨不斷，開車開了三個半小時才到 West Edmonton Mall，還好我有GPS導航，否則一定浪費更多時間在迷路上。 West Edmonton Mall是加拿大最大的購物中心，就連停車場也大得嚇人。裡面除了有各式各樣的專賣店，有號稱世界最大的室內水上樂園(waterpark)、主題樂園(Galaxyland)、海盜船、海獅表演、溜冰場，及專賣亞洲食物的超級市場 T&T。我和Chikae要到水上樂園，Kanako因為感冒所以不進去，但他給我們一張折價券，兩人同行一人免費，而且期限到今天為止，我們賺到了。這裡有各設各樣的水上溜滑梯(Slides)及人工海浪，我和Chikae一起玩遍了各式各樣的溜滑梯，他是游泳救生員，心臟很強、天不怕地不怕的，我可是拼了命在玩，好幾次心臟嚇得快停下來了，哈。十條溜滑梯玩下來也差不多兩個小時，約好跟Kanako碰頭，一起到T&T買晚餐到青年旅社享用。由於早上的時間耽擱，我們沒多餘的時間逛購物中心，但想想跟卡加力的差不多，心裡也就沒什麼惋惜了。對了，這個購物中心的室內設計蠻有趣的，有海盜船、巨型小丑塑像、海獅/海豚表演、小型動物園及主題樂園，帶小朋友來可以玩好多天，大人也可以血拼個夠。 接著循著GPS的路線找到青年旅社，但找了好久才找到免費停車位。這個青年旅社是 HI 認證過的，設備不錯，但是地點稍差，需要坐公車才能到市中心及WEM。隔天一早六點多我開車到市中心逛，看來看去發現，中國城沒卡加力的大，大樓沒有卡加力的多，人口似乎也沒卡加力多。心理產生一個疑問，為何雅伯達省府是在Edmonton而非卡加力？回去後Home Pa Ron告訴我，Edmonton發展較早，是雅伯達省的政治中心；而近十年卡加力因是許多石油公司的所在地，是雅伯達省的金融中心，而且發展很快，故看起來也較繁榮富裕。 拿起昨天在WEM蒐集的旅遊資料，尋找今天要參觀的地方。University of Alberta、Royal Alberta Museum、Alberta’s Legislature Building & City Hall，設定好GPS的路徑，大家就出發囉。對了，今天多了一個同伴，是在青年旅社遇到的日本女孩，他是一個人出來旅行，今天沒計畫，所以就跟我們一起走囉，而且正好他今天下午要到卡加力，跟我們順路呀，真是有緣。 聽說University of Alberta 校園很漂亮，去看過以後才知道不過爾爾，UofC的校園都比她漂亮多了。接下來到了Royal Alberta Museum，是我當時看過最棒的博物館了，而且票價竟然只要加幣$2.5(原價$10，因假日打折再加上學生打折)，太不可思議了。裡面有四大館：1. 主題館(Main Features) 2. 野生動物館(Wild Alberta) 3. 原住民文化館(Syncrude Gallery of Aboriginal Culture) 4. 大自然歷史館(Natural History Gallery)。今年是雅伯達省建省100週年慶，主題館也就應景的展出相關的作品，介紹雅伯達省的各種歷史。在野生動物館我看到許多動物標本，真的是栩栩如生，比真的還亮眼動人，四周比照真實環境布置；我看著看著彷彿親臨現場，置身荒郊野外。在原住民文化館裡看到在大草原生存的原住民的狩獵工具、紡織藝術、居住環境，及宗教文化等；後來我到Royal BC Museum 參觀，發現兩邊的原住民十分不同，證明人類的發展與自然環境密不可分。最後在大自然歷史館裡看到許多奇異的礦物寶石，收藏之多看得我眼花撩亂。逛了三個小時我仍欲罷不能，但想到其他同伴在等我，只好趕緊到下個景點參觀了。 來到雅伯達省的議會大樓，被他的格局及氣勢鎮歙住。左看看、右瞧瞧，前面的大水池及噴泉，四周的人物雕像，還有古典莊嚴的大樓。今天星期天議會大門深鎖，使我們無法入內參觀，惋惜的走到對面的遊客中心找些紀念品。結果很幸運的，剛好服務人員詢問我們是否要參加tour參觀議會內部？我們當然毫不猶豫的點頭。原來假日有定時的免費導覽，由專人帶領遊客進入議會大樓內部參觀，並提供詳盡的解說。這棟大樓建於西元1907至1912，屬”巴黎美術學院派”風格建築，這在20世紀初非常流行。中央大廳(二樓)裡有兩座雕像，一是公主 Louise Caroline Alberta，雅伯達省的名字由她而來，另一是酋長 Crowfoot，他是十九世紀末和平解決加拿大西部領土問題的關鍵人物。三樓牆壁掛有歷任雅伯達省的省長(Premiers)及總督(Governors)畫像，我剛開始搞不懂這兩種官的差異，經解說後才知道，原來省長是由當地人民所選出來的，具有實權，而總督是皇室在本地的代表，負責對議會所通過的法律行使皇家批准權。在四樓有議會大廳，供議員們在此開會立法，一般民眾也可入內聆聽。五樓有一個地點稱”魔術點”(Magic Spot)，可清晰的聽到從中央大廳的噴泉所發出的流水聲，這是因為水聲經過內部階梯及屋頂反射所產生的奇特現象。我站在魔術點所聽到的水聲，就彷彿噴泉在我耳邊似的。 結束了議會參訪，走到戶外，正好見到有新人在拍婚紗照，旁邊的公園裡也舉辦著原住民節活動”Natural Aboriginal Day”，有現場歌唱表演，還有紀念品可拿，真是愉快的星期天。接著我們來到了市政府(City Hall)，前面的廣場又有另一個節慶”The Works Art & Design Festival”。我坐在廣場享受鄉村歌手悠揚的音樂，走到展示繪畫的攤子欣賞藝術創作，舒服的感覺讓我真想待在這裡不回家了。 花了三個小時回到卡加力，並送那位日本女孩到青年旅社，時間約6:30pm。今天的結論：誰說 Edmonton 只有 Mall可逛？